How to make money on microstocks?

Today I will tell you about microstocks and my experience working on them. 

What is a microstock? 

Microstock is a market for selling photos, vector illustrations, and videos. Microstocks are characterized by a low size for each sale ($0.10 - $5). For sellers, this is an opportunity to sell their creations to buyers from all over the world countless times. For buyers - to buy images at a low price for their projects. Popular microstocks are Shutterstock, Adobe Stock, Dreamstime, DepositPhotos, 123RF, iStock, BigStock, etc. 

What do I need to do to start earning on microstocks? 

1. First you need to register as an author on any microstock site. Here are the links:

Registration on Shutterstock

Registration on Adobe Stock

Registration on Dreamstime

Registration on Depositphotos

2. Prepare the work for sending to the microstock. For example, to upload illustrations to Shutterstock, you must meet the following requirements:

• Image size. Height*width > 4MP (4MP = 4000000 pixels).
• RGB color model.
• File extension is .eps. The file must be compatible with Adobe Illustrator versions 8 and 10.
• All layers must be unlocked.
• I recommend you to clean vector using "Object -> Path -> Clean Up".
• To convert lines to curves using the "Object -> Path -> Outline Stroke".
• If there is text, then it must also be converted to curves "Text - > Create Outlines".
• Textures and patterns need to be disassembled. To do this, select "Object -> Expand".
• References, sketches and other bitmaps must be deleted from the file.
• 1 file - 1 artboard. Extra ones must be deleted.
• Shutterstock doesn't require a JPEG preview (however, it may be required for other stocks).
• When you save a file. Version: "Illustrator 10 EPS". Preview format: "none". Don't tick anything in the parameter.

3. Subscribe property release. I recommend to use an universal release that is suitable for all microstocks. It will help you to save time. You can download it here.

4. Upload files for the exam (if it necessary) or sale.

5. If the download is successful, you will need to fill in a description and keywords.

Recommendations for creating a description and keywords.

6. Submit your work and wait for approval.

My experience

I learned about earning money on microstocks at the beginning of this year. I don't consider myself a professional Illustrator, but I like to draw something in vector. Therefore, I decided to conduct an experiment and register on the stock as an author. I started with Shutterstock and found that there was no exam as such, and all my illustrations were accepted. At first, I drew simple illustrations in the one line style, then I started tracing images.

Initially, it seems that the work on the stock is very exhausting, because for each illustration you need a property release. Each illustration must meet the size and quality requirements. You need to describe each illustration in detail and select keywords. Initially, you should study all these aspects, so that you don't make mistakes later. After about a month, microstocks will no longer seem so scary and incomprehensible.

Together with Shutterstock, I tried to load to other stocks: Dreamstime, Depositphotos, Adobe Stock, 123RF.

On Dreamstime and Depositphotos, I loaded photos, but then I abandoned it. I plan to start loading illustrations there in the future. Also I tried to upload photos on Adobe Stock, but they were almost all rejected, but the illustrations were approved. On 123RF, I don't quite understand the interface and why the first illustration was approved for so long. Maybe I'll upload it later, too. We also plan to try iStock.

At the moment, I send my materials to 2 stocks: Shutterstock and Adobe Stock.

After ~6 months (June 4), I had my first sale on Shutterstock. In Istanbul, somebody bought a Cupid, which I had drawn on st. Valentine's Day.

I had 58 works in my portfolio on Shutterstock at that time.

And this is the statistics for June.

Uploaded:

Shutterstock: +13 illustrations (Total: 65)

Adobe Stock: +13 illustrations (Total: 41)

Sales:

Shutterstock: 3 illustrations

Adobe Stock: 0 illustrations

I made the conclusion that you shouldn't count on a quick and large earnings on the stock market. This method is more suitable for monetization of hobbies and passive income. You need to have a large portfolio to have constant sales, although the topics of work are no less important.

It is interesting to know your opinion or experience on microstocks.

Сегодня я расскажу про микростоки и мой опыт работы на них.

Что такое микростоки?

Микросток - это рынок продаж фотографий, векторной иллюстрации и видео. Микростоки отличаются низким размером отчислений за каждую продажу (0,10-5$). Для продавцов это возможность продавать свои творения покупателям со всего мира бесчисленное количество раз. Для покупателей - покупать изображения по низкой цене для своих проектов. К популярным микростокам относятся Shutterstock, Adobe Stock, Dreamstime, DepositPhotos, 123RF, iStock, BigStock и т.д.

Что нужно сделать чтобы начать зарабатывать на микростоках?

1. Для начала необходимо зарегистрироваться как автор на каком-либо сайте микростока. Ниже я привела ссылки:

Зарегистрироваться на Shutterstock

Зарегистрироваться на Adobe Stock

Зарегистрироваться на Dreamstime

Зарегистрироваться на Depositphotos

2. Подготовить работы для выгрузки на стоки. Например, чтобы выгрузить иллюстрации на Shutterstock необходимо обязательно соблюдать требования:

• Размер изображения. Высота*ширина > 4МП (4МП = 4000000 пикселей). 
• Цветовая модель RGB.
• Расширение файла - .eps. Файл должен быть совместим с версиями Adobe Illustrator 8 и 10.
• Все слои должны быть разблокированы.
• Рекомендуется выполнить чистку вектора с помощью "Объект -> Контур -> Вычистить".
• Преобразовать линии в кривые с помощью "Объект -> Контур -> Преобразовать обводку в кривые".
• Если есть текст, то его тоже необходимо преобразовать в кривые "Текст – > Преобразовать в кривые".
• Текстуры и узоры нужно разобрать. Для этого нужно выбрать «Объект -> Разобрать».
• Референсы, эскизы, скетчи и другие растровые изображения необходимо удалить из файла.
• 1 файл - 1 монтажная область. Лишние нужно удалить.
• Для Shutterstock не требуется превью в формате jpeg (однако для других стоков может потребоваться).
• При сохранении файла. Версия: "Illustrator 10 EPS". Формат предварительного просмотра: "нет". В параметра ничего не выделять галочками.

3. Заполнить Property Release. Советую использовать универсальный релиз, который подходит для всех стоков. Таким образом вы сэкономите время. Скачать его можете здесь.

4. Загрузить работы для экзамена (если таковой есть) или продажи. 

5. Если загрузка прошла успешно, то нужно заполнить описание и ключевые слова.

Рекомендации к составлению описания и ключевых слов.

6. Отправить свою работу и ждать одобрения. 

Мой опыт

Про заработок на микростоках я узнала в начале этого года. Профессиональным иллюстратором я себя не считаю, но мне нравится рисовать что-либо в векторе. Поэтому решила провести эксперимент и зарегистрироваться на стоках как автор. Я начала с Shutterstock и обнаружила, что как такового экзамена там нет, и все мои работы были приняты. Сначала рисовала простенькие иллюстрации в стиле one line, потом начала трассировать изображения. 

Первоначально кажется, что работа на стоках очень нудная, ведь для каждой иллюстрации нужен property release. Каждая иллюстрация должна соответствовать требованиям по размеру и качеству. Нужно подробно описывать каждую иллюстрацию и подбирать ключевые слова. Первоначально следует изучить все эти аспекты, чтобы потом не совершать ошибки. Спустя, примерно, месяц микростоки уже перестанут казаться такими страшными и непонятными.

Вместе с Shutterstock я пробовала грузить и на другие стоки: Dreamstime, Depositphotos, Adobe Stock, 123RF.

На Dreamstime и Depositphotos грузила фото, но потом забросила. Планирую в будущем начать грузить туда иллюстрации. На Adobe Stock пробовала грузить фото, но они почти все были отклонены, а вот иллюстрации одобрены. На 123RF мне не совсем понятен интерфейс и почему так долго одобряли первую иллюстрацию. Возможно, потом тоже буду туда загружать. Также в планах освоить iStock.

На данный момент я отправляю свои материалы на 2 стока: Shutterstock и Adobe Stock.

Спустя ~6 месяцев (4 июня) у меня случилась первая продажа на Shutterstock. В Стамбуле купили купидона, которого я рисовала на День св.Валентина. 

В портфолио на Shutterstock на тот момент было 58 работ.

И вот такая получилась статистика за июнь.

Загружено:

Shutterstock: +13 иллюстраций (Всего: 65)

Adobe Stock: +13 иллюстраций (Всего: 41)

Продажи:

Shutterstock: 3 иллюстраций 

Adobe Stock: 0 иллюстраций 

Для себя я сделала выводы, что не стоит рассчитывать на быстрый и крупный заработок на стоках. Этот способ скорее подходит для монетизации хобби и пассивного заработка. Нужно иметь большое портфолио, чтобы были постоянные продажи, хотя не менее значимы и тематики работ. 

Интересно узнать ваше мнение или опыт работы на микростоках.